Das von Makart selbst mit keinem genauen Titel versehene Werk - in der zeitgenössischen Literatur wechseln sich "Die Pest in Florenz", "die florentinische Pest", "Die sieben Todsünden" ab, auch "Après nous le déluge" wurde als authentischer Titel gemutmasst - war wie alle Aktivitäten und künstlerischen Äusserungen Makarts von Anfang an heftig umstritten. Lobten seine Befürworter das Kolorit und die freie Ausgestaltung der Themen, sprachen seine Gegner von "stilloser oberflächlicher Effectmalerei" (1873).

In der Geschmacksskala Hitlers hat "Die Pest in Florenz" den Status eines der bedeutendsten Kunstwerke überhaupt. Mit unbedingtem Interesse fordert und beharrt er auf der Anschaffung des Werkes, das eines der Prunkstücke des Linzer "Führermuseums" werden soll.